Deriva continental
Os continentes viajam poucos centímetros por ano — mas o tempo geológico é tão vasto que isso abriu oceanos inteiros. A ideia de Wegener que a tectônica de placas confirmou.
Do Pangeia ao mundo de hoje
A teoria da deriva continental
Em 1912, Alfred Wegener propôs que os continentes já formaram um único supercontinente, o Pangeia, e desde então se afastaram. Era a deriva continental.
As pistas eram fortes: o encaixe entre América do Sul e África, os fósseis iguais nos dois lados do Atlântico e as mesmas formações rochosas em continentes hoje separados.
As provas da deriva
Simulador: quanto um continente viaja
Multiplique velocidade por tempo geológico
1 cm/ano × 1 milhão de anos = 10 km
distância = velocidade × tempo × 10
distância = 3 × 200 × 10 = 6.000 km
Distância percorrida
6.000 km
Equivale a
100%
da largura do Atlântico
Por século
3 m
1 cm/ano = 1 m/século
As placas se movem poucos centímetros por ano — mas em escala geológica, isso soma continentes inteiros. Há cerca de 200 milhões de anos, tudo era um só bloco, o Pangeia. Desde então, a abertura do Atlântico (~6.000 km) afastou a América da África. É a deriva continental de Wegener.
O que observar
Poucos cm/ano parecem nada — mas multiplicados por milhões de anos viram milhares de km.
Cerca de 3 cm/ano por 200 milhões de anos dão ~6.000 km: quase a largura do Atlântico.
É a mesma velocidade com que crescem as unhas — só que sem parar, por eras.
O que move as placas
As correntes de convecção
O calor do núcleo aquece o manto, que se move em lentas correntes de convecção: o material quente sobe, o frio desce. Esse fluxo arrasta as placas por cima, como uma esteira.
Onde o material sobe, as placas se afastam e nasce crosta nova (dorsais). Em outros pontos, uma placa mergulha sob a outra e crosta é destruída (subducção). A Terra recicla sua própria casca.
Velocidades típicas
Exemplos resolvidos
Deriva continental passo a passo
Distância no tempo
A 2 cm/ano, quanto uma placa se desloca em 100 milhões de anos?
distância = vel × tempo × 10
2 × 100 × 10
Velocidade por século
Uma placa a 4 cm/ano avança quantos metros em um século (100 anos)?
4 cm/ano × 100 anos = 400 cm
400 cm = 4 m
A prova dos fósseis
Fósseis do mesmo réptil aparecem no Brasil e na África. O que isso sugere?
a espécie não cruzaria o oceano
os continentes já estiveram unidos
O que faltava a Wegener
Que parte da teoria da deriva Wegener não conseguiu explicar?
ele descreveu o movimento
mas não a causa
Erros que todo mundo comete
Cuidados com a deriva continental
⚠️ Achar que os continentes pararam
Eles continuam se movendo agora, alguns cm por ano. O Atlântico ainda cresce; o Pacífico encolhe.
⚠️ Confundir deriva e tectônica
A deriva (Wegener) descreveu o movimento; a tectônica de placas explicou a causa. Uma completa a outra.
⚠️ Subestimar o tempo geológico
Poucos cm/ano viram milhares de km porque o tempo é imenso — milhões de anos, não séculos.
Fim do aprofundamento
Você dominou a Geologia! ⛰️
Ciclo das rochas, terremotos e deriva continental: a Terra viva por dentro.